Los peligrosos nombres de los coches

Bautizar un nuevo modelo puede llegar a ser un dolor de cabeza para una empresa que comercialice el producto en distintos lugares del mundo, porque los distintos significados pueden acarrear desastres.

Un nuevo modelo de una marca generalista puede llevar años de desarrollo, a veces muchos años hasta que el producto está listo y lo conoce el gran público. Una de las etapas importantes de ese proceso es la que está a cargo del “departamento de nombres” de la empresa, que trabaja junto al departamento de marketing para encontrar la imagen más apropiada, las asociaciones más directas entre el nuevo coche y el imaginario del posible comprador.

Cada nombre elegido responde a una serie de razones que no siempre están dichas; pero no siempre, también, es sencillo que el nombre signifique lo mismo en distintas latitudes.

Como los errores de denominación han sido demasiados y han costado mucho dinero, la Asociación Europea de Fabricantes de Automóviles finalmente creó hace unos meses una oficina de control de nombres de modelos nuevos con el propósito de evitar verdaderos desastres al momento de lanzar un nuevo vehículo al mercado con un nombre inconveniente.
La comisión está integrada por lingüistas, historiadores, artistas y escritores.

Sólo por mencionar algunos errores recordemos que Fiat no pudo vender su modelo "Uno" en Finlandia porque en aquel país "uno" significa "idiota". El Regatta, también de Fiat, no funcionó en Suecia porque su nombre significa "esposa infiel" en lengua sueca. Pero el más resonante de los casos tuvo a Mitsubishi como protagonista, que ya había estampado el nombre en las carrocerías de su nuevo modelo y había lanzado una enorme campaña publicitaria cuando fue avisado del posible desastre en algunos países de habla hispana debido a la denominación escogida: Pajero (luego rebautizado Montero en muchos mercados).